يُعتبر الاكتئاب اضطراباً قابلاً للعلاج حتى في المراحل الشديدة منه، ويمكن التخلّص من الاكتئاب باستخدام العديد من الخيارات العلاجية المختلفة، ويمكن بشكل عام القول إنّ علاج الاكتئاب يعتمد على شدته حسب تقييم الطبيب المختص، فيُعالج الاكتئاب الخفيف إلى المتوسط بالعلاج النفسي، أو الدوائي، أو كليهما، بينما يتطلب الاكتئاب الشديد في العادة استخدام كل من العلاج الدوائي والنفسي معاً، وفي حال عدم فاعلية العلاج الدوائي قد يتم العلاج بتحفيز الدماغ سواء كان ذلك بالصدمات الكهربائية أو بالتحفيز المغناطيسي أو الكهربائي عبر الجمجم

العلاج النفسي

يساهم العلاج النفسي أو كما يُطلق عليه أحياناً العلاج بالتحدّث  في الكشف عن أسباب الاكتئاب، وتعلم مهارات صحيّة للتعامل معها والتغلب عليها، وفيما يأتي أبرز أنواع العلاج النفسي:

 العلاج المعرفي: يهتم العلاج المعرفي بطبيعة الأفكار التي ترد في الأذهان؛ حيث أنّ الأفكار يمكن أن تؤثر في العواطف، وبذلك فإن الأفكار السلبية لدى الفرد تؤدي إلى تراجع حالته، بينما تساهم الأفكار الإيجابية في تحسين الحالة المزاجية، وفي الحقيقة يساعد العلاج المعرفي على تعليم الأفراد تحديد أنماط التفكير السلبية وتحويلها إلى أنماط إيجابية، وعادة ما يتم عقد جلسات العلاج مع وجود خطة محددة لكل جلسة، بالإضافة لتنفيذ تمرين منزلي، وعادةً ما يكون العلاج قصيراً؛ حيث يستمر عادةً لمدة 6-18 أسبوعاً.

العلاج السلوكي

يهتم العلاج السلوكي بطبيعة السلوكيات الصادرة عن الفرد، ويساعد على تعزيز السلوكيات المقبولة، والتخلص من السلوكيات غير المرغوب بها، وذلك عن طريق بعض التقنيات مثل: ربط السلوكيات الخاطئة مع النتائج السلبية المنفّرة، والسيطرة على المواقف المثيرة للحزن والقلق بتقنيات الاسترخاء. العلاج السلوكي المعرفي: يدمج هذا النوع الطريقتين السابقتين معاً؛ حيث يهتم بمعالجة أنماط التفكير السلبي، والسلوكيات الخاطئة التي تزيد من الاكتئاب، ويحتاج المُعالج إلى متابعة الاحداث اليومية التي يمرّ بها المريض وطريقة استجابته لها، وذلك لتحديد ردود الأفعال السلبية التلقائية، ومن ثم تعليم المريض أنماط التفكير الجيدة وطرق الاستجابة المقبولة، بالإضافة إلى ممارسة الحديث الإيجابي عن النفس.

العلاج النفسي الديناميكي

يفترض هذا العلاج بأن سبب الاكتئاب هو صراعات داخلية بصورة غير واعية في الغالب، قد يكون لها جذور من أيام الطفولة، ويهدف هذا العلاج إلى تعزيز الوعي التام بكافة المشاعر المتناقضة والمُقلقة، ومساعدة المريض على تحمّلها وتحسين صورتها من وجهة نظره، وعلى عكس بعض أساليب العلاج الأخرى للاكتئاب، يميل العلاج الديناميكي النفسي إلى أن يكون أقل تركيزاً وأطول أجلاً، وهو مفيد في بناء الوعي الذاتي وإيجاد العلاقة بين التجارب الحياتية السابقة والاكتئاب.

العلاج التفاعلي

يهتم هذا العلاج بالحياة الاجتماعية السابقة والحالية للفرد بما في ذلك الخلافات والتفاعل، والدعم الاجتماعي، وغالباً ما يتم التركيز في العلاج على العلاقات الاجتماعية المهمة مثل: الأهل، والزوج، والأصدقاء لتحديد مدى تأثير هذه العلاقة في حياة المريض وطريقة حلّ المشاكل فيها. العلاج الدوائي تعمل مضادات الاكتئاب على تخفيف الأعراض المصاحبة للمرض، وذلك عن طريق التحكّم في واحد أو أكثر من النواقل العصبية المهمة في الدماغ، ويجدر التأكيد على ضرورة عدم استخدام هذه الأدوية إلا بوصفة من الطبيب المختص؛ مع ضرورة إعلامه بالتاريخ المرضي، وأنواع الأدوية أو الأعشاب التي يتناولها المصاب، وذلك لتفادي حدوث التداخلات الدوائية، ويجدر بالذكر أنّ أدوية علاج الاكتئاب لا تسبب الإدمان، ولكن يُمنع التوقف عن تناولها إلا بعد مراجعة الطبيب لارتباط إيقاف استخدامها بشكل مفاجئ بحدوث آثار وخيمة تنجم عن انسحاب الدواء من الجسم، وفي الحقيقة يُنصح المريض بعدم استعجال نتائج العلاج، وذلك لأنّ مضادات الاكتئاب تحتاج إلى ما يُقارب أربعة إلى ستة أسابيع حتى يبدأ مزاج المصاب بالتحسن، كما يقتضي التنويه إلى أنّه لا يمكن التنبؤ بشكل قاطع بنوع الدواء الأفضل لعلاج المصاب، حيث يعمد الأطباء في العادة إلى تجريب الأدوية المعروفة بأنّها الأكثر فاعلية وأماناً، ولكن بطبيعة الحال هناك تفاوت محتمل بين الأجسام في الاستجابة للدواء، والتأثر بالأعراض الجانبية، ولذلك يمكن أن يجرب الطبيب دواءين أو أكثر خلال الخطة العلاجية حتى يصل بالمصاب لمرحلة الشفاء، وفيما يأتي ذكر للمجموات الدوائية التي يمكن أن يصفها الطبيب لعلاج الاكتئاب.